Le match le plus célèbre au cours duquel une équipe s'est livrée exclusivement à exécuter l’attaque Run and Shoot est celui où les Buffalo Bills sont revenus de 35 à 3 pour battre les Oilers de Houston en prolongation.

L'histoire était que pour beaucoup l'attaque des Oilers ne pouvait pas contrôler l'horloge et dès lors incapable de contrôler leur avance au score. Dans ce cas, il fallait quand même qu’un miracle se produise pour perdre, surtout lorsqu’on mène 35-3 (Buffalo devaient scorer 32 points pour remporter le match et l'envoyer en prolongation).

L'attaque n'avait peut-être pas réussi à se préparer à la défense adverse - c'était un aspect récurrent pendant des années, mais semblait qu’il avait reculé lorsque des équipes d'attaque en “spread” comme les Florida Gators ou les New England Patriots avaient réussi à combiner de superbes grandes attaques et défenses.

Même si aucune équipe de la NFL ne joue plus exclusivement la “Run and Shoot” (certains lycées et petits collèges le font toujours, notamment avec June Jones à SMU), on peut constater que les concepts sont toujours d'actualité et la philosophie "d’étirer et exploiter" que ce système a engendré a trouvé de plus en plus d’adeptes au cours des deux dernières décennies.

Toutefois l’attaque n'est toujours pas particulièrement bien comprise ; elle est toujours considérée comme une approche marginale. Il est vrai que le dévouement dont cette attaque a besoin requiert une grande exclusivité : Elle laisse peu de passe pour faire autre chose.

Mais néanmoins, il apparaît quand même très probable que la Run and Shoot est une attaque viable et d’autant plus lorsqu’on veut mieux comprendre le jeu de passe de manière générale. Les concepts de l'attaque sont toujours présents dans de nombreux playbooks des équipes NFL et dans une grande partie de équipes universitaires et lycéennes.

Philosophie et principes

Il y a quatre points majeurs qui font de cette attaque le " run and shoot ".

1. C’est une attaque dont la priorité est la passe:

Toutes les attaques en “spread” ne sont pas forcément tournées vers la passe en priorité, et ce ne sont pas toutes les équipes qui utilisent des concepts en Run and Shoot qui sont tournées vers la passe en premier également, mais si vous voulez opérer cette attaque dans son ensemble, il est essentiel d’y être dédié. L'une des principales raisons est le temps d'entraînement : on ne peut pas faire tant de choses bien. En se spécialisant en tant qu'équipe “pass-happy”, on obtient un nombre incroyable de répétitions permettant de faire encore et encore les mêmes choses et les faire bien.

2. 4 receveurs qui lisent la défense en pleine course:

C'est probablement la plus grande différence entre la "spread" moderne et le "shoot". Une partie de cette distinction est une question de nuances de gris, mais dans d'autres cas, elle est assez dramatique. La question des formations a été soulevée plus haut, mais la théorie de base remonte à Tiger Ellison. Comme le raconte l'histoire, il voulait une attaque qui imitait ce qui était le plus naturel. Il a alors observé le terrain de jeu et le football dans la cour de récréation. Il a notamment remarqué qu'il n'y avait pas de lignes et d'alignements très formalisés ou de jeux spécifiques. Au lieu de cela, on peut observer des enfants, courir, lancer des passes à des receveurs qui continuaient de se déplacer jusqu'à ce qu'ils trouvent des espaces libres. Pour Ellison, si on n’entraîne pas trop les enfants, ils ont commencé à appliquer du Run and Shoot par eux-mêmes. C’est ainsi que ses receveurs lisaient et réagissaient à la volée pour s'ouvrir.

Comme l'a expliqué Mouse Davis, "Nous allons toujours nous adapter en courant en fonction de la couverture défensive," dit-il. "Si la défense présente un certain schéma, nous allons faire un ajustement du tracé. Si la défense opère un autre schéma, nous allons faire un autre ajustement du tracé."

3. Mouvement du quarterback:

Dans le tournage original d'Ellison et dans les versions utilisées par Mouse Davis et dans la NFL, le quart-arrière commençait toujours par un "half-roll" ou un "sprint out", où il déplaçait la poche et attaquait le coin.

Néanmoins, certaines équipes ont maintenant évolué vers un look plus " dropback ", et June Jones, qui travaille maintenant pour les Hamilton Tiger-Cats de la ligue professionnelle au Canada, utilise une sorte de version hybride. De plus, les systèmes de protection de passe que vous voulez utiliser influenceront la façon dont vous déployez votre quart-arrière.

4. Motion:

C'est probablement l'un des changements les plus importants avec le “shoot” originale. À l'origine, l'idée était d'avoir du mouvement sur chaque jeu, ainsi changeant la distribution des receveurs. Aujourd'hui, cependant, les défenses sont plus à même de dissimuler leurs couvertures et leurs réactions à des “motions”.

Néanmoins, c'est toujours un bon outil pour révéler certaines techniques, et il ne faudrait jamais sous-estimer à quel point un “motion” peut provoquer des erreurs d’ajustement de la part de la défense.